Qu’est-ce que l’eczéma ?

L’eczéma, ou dermatite, est une maladie cutanée non contagieuse fréquente qui se manifeste par des démangeaisons, des rougeurs, des cloques, des desquamations et des irritations de la peau. Cette affection peut apparaître en réponse à divers facteurs internes et externes, avec des symptômes variés en taille et en intensité.

Il existe plusieurs types principaux d’eczéma :

• Eczéma atopique : C’est la forme la plus courante, touchant principalement les nourrissons et les jeunes enfants, mais pouvant persister à l’âge adulte. Associé à des allergies comme l’asthme et la rhinite, il se manifeste souvent par des éruptions sur les genoux, les coudes, le visage et le cuir chevelu. Les symptômes peuvent aller de légers à sévères, avec des périodes de calme entre les poussées.

• Eczéma de contact : Ce type survient lorsque la peau entre en contact avec des substances irritantes ou allergènes, comme des produits chimiques dans les détergents. Les symptômes se limitent généralement à la zone de contact, mais peuvent s’étendre avec le temps. L’intensité des réactions peut varier de légère irritation à une éruption sévère.

• Eczéma discoïde : Marqué par des plaques circulaires ou ovales, souvent liées à une peau sèche. Ce type touche principalement les adultes plus âgés et peut apparaître sur les bras, le dos, les mains et les pieds. Les plaques peuvent varier en taille, et l’intensité des symptômes peut aller de légère à très sévère.

• Eczéma séborrhéique : Se caractérise par des plaques rouges et squameuses sur le cuir chevelu, les côtés du nez, les sourcils et les oreilles. Les symptômes sont souvent localisés mais peuvent varier en intensité, allant de démangeaisons légères à une inflammation plus marquée.

• Eczéma dyshidrosique : Présenté par de petites vésicules prurigineuses sur les paumes des mains et les plantes des pieds, parfois entre les doigts. Ce type est souvent associé à une transpiration excessive et des allergies aux métaux, avec des symptômes allant de légers à sévères.

• Eczéma variqueux : Affecte généralement les jambes, autour des varices, avec des démangeaisons et une peau enflammée et squameuse. La gravité des symptômes dépend de la circulation sanguine dans la zone affectée, variant de légère à sévère.

L’intensité et la taille des lésions d’eczéma varient considérablement, allant de formes légères et transitoires à des formes aiguës ou chroniques qui peuvent durer de quelques semaines à plusieurs années. Les épisodes d’eczéma peuvent alterner entre des périodes de calme et des poussées, souvent influencées par des facteurs environnementaux comme les changements de température et l’exposition à des irritants.

Quels traitements médicaux puis-je envisager ?

Actuellement, il n’existe aucun traitement qui guérisse l’eczéma. Par conséquent, les traitements topiques classiques combinent l’ application d’une crème hydratante pour atténuer l’inconfort des peaux sèches et renforcer la barrière cutanée avec des dermocorticoides (pommade à base de corticoides) qui appliquer sur la zone atteinte diminue les démangeaisons et l’inflammation.

En parallèle, une grande partie de la discussion avec votre médecin servira à démasquer les possibles substances irritantes ou les allergènes qui provoquent les poussées d’eczéma. Une éviction de ceux-ci, permet de diminuer les symptômes voir même de stopper complètement les allergies.

De la cortisone par voie orale est parfois prescrit dans les cas d’eczéma grave, mais seulement sur une courte période en raison de leurs effets indésirables et toujours en association avec l’application de crèmes qui stimule l’hydratation de l’épiderme, importante pour calmer les irritations.

Autres Traitements:

• Photothérapie ou traitement par ultraviolets UVB ou UVA. Tous comme le psoriasis, l’ inflammation eczématiforme peut être atténuée par une exposition aux UV. Les patients doivent cependant savoir qu’ils courent un risque accru de cancer et de vieillissement prématuré de la peau. Pour cette raison ce traitement est effectué sous supervision médicale à petites doses plutôt à l’âge adulte.
• Traitements systémiques immunomodulateurs dans le cas d’ eczéma sévères chroniques. Ils ont pour effet de diminuer l’activité du système immunitaire (dont l’inflammation) et constituent une solution de rechange aux corticostéroïdes. Cependant comme tous traitements systémiques qui baissent le système immunitaire, ils comportent un risque d’effets secondaires. Pour cette raison, leur usage doit être limité à certaines indications